Le cycle du foin
Ah le foin !!! Essentiel à l’alimentation des chevaux, pour le maintenir en santé et l’occuper une bonne partie de la journée. Mais de la même façon que nos propres aliments arrivent du supermarché jusque dans nos assiettes, peu de gens s’inquiètent de la provenance du foin en autant que leur cheval en ait à sa disposition. On laisse aisément aux propriétaires d’écurie la préoccupation d’en faire année après année une provision suffisante.
Il m’arrive parfois de regretter les magasinages hebdomadaires qu’on a fait au marché du foin lors d’un séjour en Floride avec quatre de nos chevaux. On se rendait sur place avec notre pick-up. On examinait le contenu des vans postées dans la cour et qui provenaient de différents endroits. On choisissait les types de foin qui faisaient notre affaire puis on passait à la caisse pour obtenir un bon de commande. Un des transporteurs allait nous le chercher avec un petit véhicule, pesait les balles de foin puis les entassait dans la boite de notre camion.
Je n’avais jamais réalisé à quel point il pouvait y avoir de variétés de fourrage; la raison est fort simple : chez nous on prend celui qui est disponible c’est-à-dire celui qui est sur nos champs ou à proximité. C’est vrai qu’il diffère à chaque année mais on doit composer avec ce qui émerge du sol, avec nos engrais et nos bons soins mais en grande partie sous les effets de dame nature. À la fin on est juste content d’avoir réussi à en rentrer une quantité suffisante dans la grange sous forme de balles carrées, en espérant qu’il va finir de sécher avec le fan sans trop de dommage.
Pour avoir lu plusieurs études je suis consciente que le foin sec idéal doit contenir un certain ratio de fibres, de sucre, de vitamines et minéraux. Je sais aussi que peu importe la qualité du foin récolté, il faut compléter la ration qu’on donne aux chevaux avec des suppléments puisque qu’un élément essentiel, le sélénium est déclaré absent dans toute la région.
Il y a quand même un avantage à ne pas avoir à se gratter la tête pour déterminer quel foin on va donner. « Attention aux coliques, aux résistances à l’insuline, aux besoins énergétiques! Attention à la poussière, aux champignons et la moisissure! Est-ce pour des juments en gestations, bébés en croissance, athlètes ou chevaux vieillissants? »
Chez nous, depuis ces vingt dernières années, chaque été on fait de notre mieux pour ramasser un foin qui n’est pas trop mal. Alors qu’est-ce qu’on fait pendant les rares et belles journées chaudes où il ne pleut pas?
-On ne se baigne pas dans la piscine qu’on n’a pas.
-On ne se prélasse pas sur la plage ou à l’ombre sur une terrasse.
-On ne visite pas les musées, la famille et les amis…
On sue à grosses gouttes à faire du foin!
En fait, j’adore ça … quand la météo est de notre bord, quand les tracteurs, la faucheuse, la toupie, le râteau et la presse à balles carrées ne brisent pas c’est tellement agréable…quand on a assez de monde pour nous aider à le ramener à l’écurie et le monter dans la grange. C’est propice à de beaux moments à rire et se taquiner !
On apprend aussi plein de choses… en agronomie, en mécanique, en gestion : des bâtiments, de la marchandise, de la finance et du temps. On se découvre de l’endurance et des forces physiques qu’on ignorait. On se débrouille, on trouve des solutions et on se dépêtre de toutes sortes de difficultés qui ne manquent pas de venir nous emmerder.
On est surtout contents quand on a réussi à devancer les nuages menaçants. On est reconnaissants envers les jeunes qui ont profité de l’occasion de se faire des muscles et des plus vieux qui ont prouvé encore une fois leur endurance et leur capacité dans l’action.
Il faut le vivre pour bien comprendre le cycle naturel du foin qu’on sème après le labour, qu’on regarde pousser, qu’on fauche ensuite pour le presser, qu’on entrepose avant de le donner au chevaux qui vont le transformer en fumier qu’on ira répandre dans les champs pour recultiver du foin. C’est un beau département dans notre petite PME; une entreprise, un mode de vie à cultiver, grandir et récolter Physiquement, Mentalement et Émotionnellement!
(26 juillet 2025)
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